小顔美人のためのセルフケアポイントは？

美容や健康への意識が高まる中で、「小顔になりたい」「左右対称な顔に近づけたい」といった要望は非常に多く見られます。以前もこちらのコラムを書きました。

しかし、人間の顔が完全に左右対称であることはほとんどなく、むしろ左右の微妙な差異が個性を生むと言えるでしょう。それでも、過度な非対称性は美観を損なう要因となり得るため、バランスを改善したいと感じる方も多いはずです。そこで今回は、「利き顔」という概念に触れつつ、顔の歪みや左右差の原因と改善方法について解説します。

まず注目したいのが、「利き顔」という特徴です。私たちは日常生活で無意識に顔の片側を多用しています。例えば、笑顔を作る際や食事中の咀嚼、表情の変化など、特定の筋肉や関節を優先的に使う傾向があります。これが「利き顔」であり、顔の筋肉や骨格の左右差を形成する一因となります。

特に以下のような行動が、利き顔を助長し、顔の歪みを生む原因となります：

• 偏った咀嚼習慣（片側でばかり噛む）
• 特定の表情筋を優先的に使用する笑い方や話し方
• 長時間のスマートフォン使用や片側に重心をかけた姿勢

これらの日常的な習慣が、左右の筋肉バランスを崩し、顔の非対称性を悪化させる可能性があります。

利き顔に加えて、顔の歪みをさらに悪化させる要因として「食いしばり」や「噛み締め」が挙げられます。これらの行動は、多くの場合無意識に行われ、筋肉の過緊張を引き起こします。

食いしばりや噛み締めによる影響

• 咬筋（こうきん）の肥大化：咬筋は物を咀嚼する際に使用する筋肉で、過度に使うことで肥大化し、顔の輪郭に左右差が生じます。
• 側頭筋（そくとうきん）の硬化：頭部に位置する側頭筋が硬化することで、顔全体の血流やリンパの流れが滞ります。
• 顎関節症（がくかんせつしょう）のリスク増大：顎関節に過度の負荷がかかり、痛みや開口障害を引き起こすこともあります。

例えば、施術中にウトウトしている間も歯を強く噛み締めている方は、食いしばりによる筋肉の緊張が常態化しており、頭皮が硬化しているケースが多いです。このような状態では、顔の血流やリンパの流れが妨げられ、むくみやたるみが生じやすくなります。

顔の左右バランスを改善し、小顔を目指すには、日々のセルフケアが欠かせません。以下に具体的なアプローチを詳しくご紹介します。

1. 顎を左右に動かす運動

顎を軽く左右に振る運動を行うことで、咬筋や側頭筋、翼突筋（よくとつきん）など、顔の深層部にある筋肉をほぐすことができます。これにより、筋肉の過緊張を防ぎ、顎関節の動きを正常化します。

やり方：

• 顎を軽く閉じた状態で、左右に小刻みに動かします。
• 力を入れすぎず、リラックスした状態で1分程度行います。

2. 頬骨下のポイントをほぐす

頬骨の下には、顔の筋肉が集まる「結節部」があります。この部分を優しくほぐすことで、血流やリンパの流れを促進し、むくみや筋肉の緊張を解消します。

やり方：

• 人差し指と中指で頬骨の下に触れ、円を描くようにマッサージします。
• 力加減は軽く、1～2分程度を目安に行いましょう。

3. 頬の中央を緩める

頬の中央には顔全体の表情筋をつなぐ集合点があり、この部分をほぐすことで、全体のバランスを整えやすくなります。

やり方：

• 頬の中央部分を指の腹で軽く押しながら、小さな円を描くようにマッサージします。
• 両頬を均等にケアするのがポイントです。

4. 呼吸を意識した仕上げ

マッサージの仕上げには、顔全体を軽く撫でるように触れながら、深い呼吸を行いましょう。これにより、交感神経が緩み、筋肉がリラックスします。また、リンパの流れが促され、むくみが解消しやすくなります。

セルフケアを効果的に続けるためには、日常生活の中で無理なく取り入れることが重要です。例えば以下のタイミングで行うと、習慣化しやすくなります：

• 入浴中や入浴後：血行が良くなっているタイミングで行うと、効果が倍増します。
• スキンケアの前：マッサージ後に化粧水やクリームを塗ると、浸透が良くなります。
• 就寝前のリラックスタイム：筋肉をほぐすことで、安眠にもつながります。

セルフケアを続けても改善が見られない場合は、専門的な施術を検討することをおすすめします。例えば、エステティックや鍼治療では、顔の筋肉や骨格のバランスを整える施術を受けることができます。また、顎関節症が疑われる場合は、歯科や口腔外科での診察を受けることが大切です。

顔の左右差や歪みは、多くの場合、日常生活の中で無意識に行われている動作や習慣が影響しています。これを理解し、適切なセルフケアを取り入れることで、顔の筋肉をリラックスさせ、自然で美しいバランスを取り戻すことが可能です。

「利き顔」を意識しつつ、咀嚼や姿勢の習慣を見直し、簡単なセルフケアを毎日の習慣に取り入れてみましょう。ほんの少しの工夫が、理想の顔やボディバランスへの第一歩となります。